저는 이화여자대학교 식품영양학과 2학년에 재학 중인 22살 박혜진입니다. 대학생이 되면서부터 주로 중, 고등학생 과외를 해오고 있고, 리서치 회사, 녹취, 서빙 등의 알바 경험이 있습니다. 그러다가 최근에 고등학교 때 논술을 가르쳐주신 은사님의 소개로 “공부습관 지도사”의 길에 들어서게 되었습니다. 
공부습관 지도사에 대해 말씀 드리려면, 먼저 공부습관 형성프로그램을 설명 드려야 합니다. 건국대학교 미래지식교육원 학습전략과 훈련센터 주관의 프로그램인데, 공부습관을 익히는 데 가장 중요한 시기인 초등학생, 중학생들을 대상으로 학생 스스로 공부하는 힘을 길러주고, 공부법을 교정해서 습관화 시켜주는 것입니다. 그 일을 도와주는 선생님이 공부습관 지도사와 방과 후 지도교사인데, 저는 공부습관 지도사로서 중학생을 대상으로 강의를 하고 있습니다.

중학생 아이들이 학원을 다녀와 컴퓨터 앞에 앉을 수 있는 시간인 10시부터 1시간 정도 강의를 합니다. 강의라고 해서 수학이나 영어 등을 과외처럼 가르치는 것이 아니라, 공부습관 지도사라는 말 그대로 아이들이 스스로 공부할 수 있도록 도와주는 역할을 합니다. 현재 이 프로그램을 위하여 만들어진 사이트에 스케줄을 등록하고, 복습한 것을 올리는 등의 공부를 효율적으로 할 수 있도록 도와주는 시스템이 있는데, 그것을 통하여 조언을 해 줍니다. 예를 들어, 일정에 공부 계획을 올리지 않으면 시간 배분을 잘 해서 하루에 한 과목이라도 스스로 공부하는 시간을 만들어 보라고 조언 하지요.

화상 강의의 방식을 취하는 이유는 여러 가지입니다. 우선 학생들의 공부습관을 형성해주려면 말로만 “공부해라.”가 아니라 옆에서 자세하게 봐주고, 조언해주고, 이끌어줘야 하는데 모든 학생들과 매일매일 오프라인으로 만날 수는 없는 게 현실이지요. 그래서 채팅 창과 비슷한 강의 채널을 약속한 시간에 열면 학생들이 접속을 하는 방식을 취합니다. 그런데 이 때 굳이 공부습관 지도사인 저의 얼굴을 보이는 이유는 오프에서 바로 내 옆에 있는 선생님만큼의 영향력은 아니겠지만, 실시간으로 강의가 진행되고 있다는 것을 알림으로써 집중하게 하고, 학생들이 저에 대해 친밀감을 쌓고, 흥미를 돋우기 위해섭니다.

이 일의 장점은 우선 물질적인 것부터 말씀 드리자면, 시간당 만원이라는 짭짤한 급여입니다. 그리고 어딘가로 이동하지 않고, 집에서 할 수 있다는 장점이 있지요. 그런데 그 이상의 장점은 일을 하면서 하루하루가 의미가 있고, 즐겁다는 것입니다. 나 하나로 인해 수십 명의 아이들의 생활이 바뀌고, 스스로 공부하는 법을 익혀갈 수 있다는 게 무척이나 뿌듯합니다. 그리고 하루하루 강의가 진행될수록 아이들과 친해지고, 실제로 만나보고 싶어요, 학교로 와주세요 하는 등의 애교를 보면 행복함을 느끼기도 합니다. 단순히 돈을 버는 수단을 넘어서서 제게 매우 의미 있는 일이 된 것이지요.
단점이라 하면, 아무래도 정해진 시간까지 귀가해야 하는 것입니다. 혹시라도 변수가 생겨 스케줄이 생기더라도 약속시간까지 집으로 들어가야 하지요. 그래서 이 강의는 평일 5일 동안 진행되는데, 5일 모두를 그 시간에 귀가하기는 무리가 있어서 3일 정도를 택해서 하고 있습니다.